Hunger Games - Suzanne Collins

Résumé

Chaque année, à Panem – une société reconstruite sur les ruines des États-Unis – deux adolescents sont choisis pour participer au Jeu de la Faim. La règle est simple : tuer ou se faire tuer. 12 districts, 24 candidats. Seul le gagnant survivra ! Les caméras tournent, le jeu infernal commence, la télé-réalité fait rage...

Aucun doute là-dessus : nous avons bien affaire à un roman jeunesse. Quelques esprits chagrins ne manqueront pas de noter les détails susceptibles d'agacer les lecteurs adultes. Mais précisément, tout cela reste au niveau de l'agacement à l'effet guère plus désagréable qu'une mouche posée sur votre peau. Un mouvement brusque et la mouche s'en va, le désagrément aussi. Alors c'est vrai, les personnages qui gravitent autour de Katniss, l'héroïne du livre, l'une des 24 candidats des Hunger Games, sont assez caricaturaux. Tous sont bienveillants, gentils. A peine certains sont ils un peu moins sympathiques. Notamment une écervelée (qui agace vraiment pour le coup) et un ivrogne. Il n'y a pas vraiment de "méchants" d'ailleurs. Bien sûr, certains des autres candidats sont des brutes épaisses, mais la plupart d'entre eux sont là contre leur gré et en tout cas n'ont pas choisi d'y être. Ils ont été tirés au sort. Sauf Katniss, mais c'est une autre histoire. Chacun d'entre eux est donc là pour tuer ou être tué. Leur nature profonde ne change rien à l'affaire. De fait, les véritables "méchants" de l'histoire sont invisibles. Il s'agit principalement du gouvernement de Panem, instigateur de ces Jeux cruels et avilissants.

Certains évènements, il est vrai, sont assez peu crédibles et font même parfois songer à des interventions magiques, voire miraculeuses. En fait, Suzanne Collins montre dans son roman assez peu de goût finalement pour tout ce qui est technique et du coup, peu d'explications nous sont données dans ce domaine. On se demande bien, par exemple, comment sont capturées les images des Jeux qui sont retransmises à la télévision. On nous parle bien de caméras mais sans s'étendre sur le sujet. Autre exemple, ces parachutes qui sont envoyés vers les candidats afin de leur procurer tel ou tel élément indispensable à leur survie (armes, médicaments, nourriture ...). On est surpris de la précision quasi magique avec laquelle ils atteignent leur destinataire.

Cependant, en dehors de ces quelques facilités, force est de reconnaitre que nous avons affaire à un roman absolument enthousiasmant. Une fois entamé, difficile de le lâcher. Même si on ne tremble pas vraiment pour Katniss qui est tout de même la narratrice (donc invulnérable tout le temps du récit a priori), elle est accompagnée de personnages qui finissent par devenir attachants et dont la survie nous importe au moins autant que la sienne. De fait, même si on sait que TOUS les candidats doivent mourir sauf un, et que l'on se doute de qui va survivre, il reste que le récit offre de nombreux points d'intérêt. D'abord on espère et on redoute, à la fois, qu'au bout du compte il y ait plus de survivants que prévu au départ. On l'espère parce qu'on n'est a priori pas des barbares avides de sang (quoique, pour certains ... je ne saurais m'avancer) et on le redoute parce que le Deus ex machina ça va cinq minutes. Mais parce qu'on est quand même (si, si, il faut l'avouer) un peu voyeur, un peu morbide, un peu les deux à la fois, on veut savoir comment les différents candidats vont mourir. Tués par qui ? De quelle façon ? Dans quel ordre ? Et si on peut supposer en toute logique que Katniss s'en sorte, on peut s'interroger sur les éventuelles séquelles, tant physiques que psychologiques, qu'une telle épreuve peut lui laisser. Va-t-elle s'en sortir indemne ? Et peut-être plus intéressant encore, de quelle manière survivra-t-elle ? Là il faut admirer la trouvaille de l'auteure qui fait de son héroïne une adepte (par nécessité) de la chasse. Et le moins qu'on puisse dire, c'est que ce talent là va lui être sacrément utile. Et nous pourrons même apprécier les connaissances que possède Suzanne Collins dans le domaine de la nature et j'ajouterais même dans celui de la survie en milieu hostile. A croire qu'elle a effectué un stage commando.

Mais outre son talent pour la chasse, c'est la personnalité même de l'héroïne qui va nous la rendre attachante et nous faire adhérer au récit. Elle est censée être une adolescente qui raconte sa difficile expérience et force est de constater qu'on y croit bel et bien. Malgré une vie qui n'a certes jamais été très facile et qui l'a endurcie, d'une certaine manière, elle a conservé une naïveté, une candeur d'enfant qui donne au récit toute sa fraicheur. Elle est souvent persuadée de choses qui nous semblent étonnantes, jusqu'à ce qu'elle découvre qu'elle s'est complètement fourvoyée. Une peinture de personnage particulièrement réussie et qui donne toute sa force au récit.

Seul petit bémol, la découverte à la fin du livre que le roman possède une suite, ce que rien ne laisse supposer. Toutefois, cette fin semi-fermée permet de s'arrêter là sans chercher à tout prix à se procurer le second tome si ce n'est pour retrouver Katniss et quelques uns des personnages de la première partie.

Un bon divertissement donc que ce roman même s'il est susceptible de ne pas contenter des adultes plutôt exigeants. Nul doute qu'il faut avoir conservé son âme d'enfant pour l'apprécier pleinement.

La critique de Salvek